Bolonaise, passée par Vogue et Vanity Fair, suivie par plus de 800 000 abonnés : la compagne du défenseur nigérian, aujourd’hui à Frosinone, est loin d’être une simple « WAG ». Portrait d’une femme qui a bâti son empire derrière l’objectif.
Dans le monde du football, on la présente souvent comme « la compagne de… ». Dans celui de la mode, c’est l’inverse : on dit de Kevin Akpoguma qu’il est « le compagnon de Nima Benati ». Photographe de mode, figure incontournable de l’Instagram italien, elle fait partie de ces rares personnalités à avoir transformé un salon en studio, puis un studio en carrière internationale. Et depuis 2023, elle partage la vie du défenseur international nigérian, qui a rejoint Frosinone à l’été 2026 après avoir quitté Hoffenheim libre de tout contrat.
Nationalité : 100 % italienne, bolonaise de naissance
Pas de mystère de ce côté-là : Nima Benati est italienne. Elle est née à Bologne en 1992, au cœur de l’Émilie-Romagne, dans une famille où le sport tenait une place centrale selon la fiche biographique de Famous Birthdays. Les sources divergent sur sa date de naissance exacte (le 21 septembre selon MilanoFree, le 28 juillet selon Famous Birthdays), mais toutes s’accordent sur l’année et sur la ville. Elle a aujourd’hui 34 ans, est basée professionnellement à Milan et expose régulièrement à Bologne.
Le contraste avec son compagnon est amusant : Kevin Akpoguma, lui, est né en Allemagne, à Neustadt an der Weinstraße, d’une mère allemande et d’un père nigérian. Un défenseur germano-nigérian et une photographe bolonaise : le couple a des airs d’Europe sans frontières.
Fortune : un empire fait d’images, mais pas de chiffres
Premier point d’honnêteté : aucun média sérieux ne publie de montant vérifiable pour le patrimoine de Nima Benati, et nous ne ferons pas semblant du contraire. Les sites d’estimation de fortune qui circulent sur le web ne reposent sur rien de solide. En revanche, les indices de réussite, eux, sont nombreux.
Dès 2018, elle expliquait avoir réalisé environ 40 campagnes publicitaires en une seule année pour des marques de mode. Le palmarès s’est ensuite étoffé : Dolce & Gabbana, Dior, Yves Saint Laurent, Guess Marciano, Tom Ford, Puma… En 2022, elle a signé douze couvertures de Vanity Fair et la première de ses quatre couvertures de Vogue, avec l’actrice américaine Sharon Stone. À cela s’ajoute une audience numérique colossale, avec plus de 800 000 abonnés sur Instagram, un levier de revenus majeur pour les partenariats de marque.
Quant au train de vie du couple, il se devine surtout par les photos de vacances : Maldives, Ibiza, Lac de Côme, mariage à Capri. Côté footballeur, la presse nigériane avait relayé en 2024 une publication de Kevin Akpoguma posant devant une Porsche 911 Turbo estimée à 176 000 dollars, soit environ 162 000 euros au taux actuel. Sa valeur marchande est, elle, évaluée à 1,5 million d’euros par les sites spécialisés, avec un contrat qui court jusqu’en juin 2028.
Anecdotes : du salon familial à la scène de Monte-Carlo
Son histoire commence presque comme un conte moderne. Adolescente, Nima dévore les magazines de mode et reproduit leur univers chez elle, dans le salon de la maison familiale transformé en studio de fortune. À 18 ans, selon Forbes Italia, elle achète son premier vrai studio photo. À 25 ans, elle signe déjà une campagne imprimée pour Dolce & Gabbana, un rêve de gamine devenu réalité, confiait-elle à l’époque.
Les récompenses suivent vite. En 2017, elle reçoit à Monte-Carlo un prix de jeune talent de la mode, sur une scène partagée avec Naomi Campbell et des membres de la famille princière de Monaco. En 2019, Forbes Italia la place dans son classement des moins de 30 ans, catégorie Art & Style, aux côtés de Valentina Ferragni. L’année suivante, elle figure dans la liste européenne du même magazine. Elle a aussi photographié Chiara Ferragni et Chiara Biasi à leurs débuts, ce qui a contribué à lancer sa notoriété.
Son carnet d’adresses, lui, a de quoi donner le vertige : selon la presse nigériane, elle a travaillé avec Georgina Rodriguez, la compagne de Cristiano Ronaldo, avec le mannequin Winnie Harlow, et son nom est associé à des shootings de Gigi Hadid. Une anecdote étonnante pour une femme dont les médias italiens rappellent qu’elle se décrit volontiers comme timide et insécure dans la vie privée, alors que son objectif révèle un tempérament audacieux.
Elle a aussi un engagement moins glamour mais plus personnel : « Feminae », une exposition de 24 clichés dans les rues de Bologne, entre fin janvier et le 8 mars, pour dénoncer les violences faites aux femmes. Ses œuvres ont ensuite été mises aux enchères au profit d’une association locale.
Famille : discrétion maximale
Sur ce terrain, Nima Benati ne se livre presque pas. On sait qu’elle a grandi à Bologne dans un milieu sportif. Une fiche de Pulse Sports évoque un frère basketteur évoluant à l’Olympiacos, mais cette information n’est confirmée par aucune autre source que nous avons pu consulter : nous la signalons donc avec la plus grande prudence. Aucune confirmation non plus sur d’éventuels enfants ou projet de mariage officiel, même si la photographe avait dévoilé en 2024 sur Instagram le lieu de ses rêves pour se marier, après le mariage d’une amie à Capri.
Le couple : une histoire née loin des projecteurs
Selon Pulse Sports, Kevin Akpoguma et Nima Benati se sont rapprochés en 2023, peu après la séparation du joueur d’avec l’influenceuse allemande Emily Kerber. Le couple a longtemps gardé le silence avant de s’afficher, et depuis, les vacances d’été partagées aux Baléares et les clichés sur les réseaux sociaux ont fini par officialiser les choses.
Reste une question : la photographe suivra-t-elle son compagnon à Frosinone ? Rien n’a filtré à ce sujet, mais sa carrière l’emmène déjà aux quatre coins du monde. Une chose est certaine : à 34 ans, Nima Benati n’a plus rien à prouver, ni dans la mode, ni sur les réseaux.
